El Escudo –un bar de tapas en España en el que la chef colombiana María Claudia Zarama trabajó hace 11 años– y El Quijote de Cervantes son dos conceptos que definen cada plato de este local imperdible del barrio El Peñón: combinar cualidades de la comida y la literatura para ofrecer platos y tapas cuidados hasta en el más mínimo ingrediente. Zarama, literata de profesión, comenzó a consolidarse en el mundo culinario ofreciendo comidas caseras en sus clases de literatura y en el ingenio azucarero Manuelita, en donde trabajaba su actual esposo. En el 2005 fundó El Escudo del Quijote como un lugar en el que la gente podía deleitarse con pequeñas comidas y tener un espacio generoso para la lectura con muebles cómodos y repleto de libros. Hoy, sus paredes están llenas de menús de todo el mundo. De hecho, Zarama se los robaba en cada restaurante al que iba, hasta que empezaron a regalárselos. Entre los sabores que mezcla en El Escudo del Quijote, la chef propone platos que se nutren de fuertes esencias del Valle del Cauca y de Popayán. Así logra “un sistema de comunicación que nos hable sobre quiénes somos los vallecaucanos”, explica ella. El steak de lomo en salsa de café (en la foto) es un ejemplo de ello.